Come le età della popolazione, cataratta stanno diventando una crescente preoccupazione per la salute.
La cataratta è un annebbiamento della lente occhio a tal punto che interessa la visione. La maggior parte delle cataratte si sviluppa a causa del processo di invecchiamento, e all'età di 80 anni, più della metà di tutti gli americani li hanno. Tuttavia, ci sono anche altri tipi di cataratta: cataratta secondaria, che si forma dopo un intervento chirurgico per altre malattie oftalmiche quali glaucoma; cataratta traumatica, che può svilupparsi dopo una lesione all'occhio; cataratta congenita; e cataratta indotti da radiazioni. Cataratta può verificarsi in un solo occhio, o bilateralmente.
Cataratta legata all'età può sviluppare in due modi. Proteina agglutinamento nella capsula della lente provoca scarsa trasmissione della luce, che porta alla visione offuscata e nuvoloso. Inoltre, la lente normalmente chiara può sviluppare una tinta gialla o marrone, rendendo difficile distinguere tra nero e colori scuri come il blu scuro.
Fattori di rischio per lo sviluppo della cataratta includono invecchiamento, alcune malattie come il diabete (che provoca anche la retinopatia diabetica), comportamento personale, come abuso di fumo e alcool e fattori ambientali-professionali come l'esposizione a radiazione o luce solare.
Per esempio, uno studio dell'Università dell'Islanda ha scoperto che i piloti di linea aerea commerciale hanno un triplice aumento nella cataratta rispetto ai non-piloti a causa d'ionizzazione di radiazione cosmica ad altitudini elevate. Questa radiazione è normalmente filtrata dall'atmosfera prima di raggiungere la terra. I piloti sviluppato cataratta nucleare, che si verifica all'interno gelatinoso della lente, al contrario di cataratta corticale, che si verificano nella capsula anteriore dell'obiettivo e sono associati con luce UV. Lo studio consiglia occhiali da sole per filtrare la luce solare nella cabina di guida come misura precauzionale per evitare eventuali effetti sinergici dei raggi UV, ma non offerto alcuna soluzione al problema base di esposizione alle radiazioni durante i voli ad alta quota.
Cataratta può essere scoperto in un esame di routine degli occhi, o dopo che il paziente si lamenta di sintomi come la visione offuscata o nuvoloso, percezione di scarso colore, abbagliamento e aloni intorno alle luci, notte cattiva visione, visione doppia o prescrizione di occhiali frequenti cambiamenti. Alcuni di questi sintomi può essere causato anche da malattie diverse dalla cataratta.
Nelle fasi iniziali, i sintomi della cataratta possono essere alleviati con occhiali più forti, più brillante illuminazione, antiriflesso, occhiali da sole e lenti d'ingrandimento. Tuttavia, se il progredire di formazione della cataratta, essa può interferire intollerabilmente con le attività della vita quotidiana. In questa fase, intervento chirurgico per rimuovere il cristallino naturale opacizzato e sostituirlo con uno sintetico è l'unico efficacia trattamento. Chirurgia allevia i problemi di visione nel 90% dei pazienti affetti da cataratta; Tuttavia, molti pazienti anziani cataratta hanno altre malattie oftalmiche quali glaucoma o degenerazione maculare legata all'età che influenzano anche la visione.
Ci sono due diverse procedure chirurgiche per rimuovere la cataratta. Nella facoemulsificazione, anche chiamata "piccola incisione cataratta Chirurgia", viene praticata una piccola incisione nella cornea, e una sonda ultrasonica è usata per rompere la lente malata così può essere rimosso mediante aspirazione. Più raramente la chirurgia extracapsulare è fatto, e in questo caso il chirurgo fa un'incisione più sul lato della cornea e rimuove il nucleo della lente in un unico pezzo prima suctioning fuori i pezzi rimanenti. Dopo la rimozione della lente naturale, viene inserita una lente artificiale, chiamata una lente intraoculare (IOL). La chirurgia di solito è fatto su base ambulatoriale in anestesia locale e sedazione.
Chirurgia della cataratta è generalmente sicura, ma si verificano complicazioni come infezioni, emorragie e retinica distaccati in alcuni pazienti. Altri disturbi coesistenti occhio come la miopia grave aumentano questo rischio. Distacco della retina è un'emergenza medica e può essere ignorato da parte del paziente perché non provoca alcun dolore. Un paziente post-operatorio che ha sintomi di "floater" o lampi di luce deve essere valutata immediatamente per distacco di retina, poiché il trattamento precoce può prevenire la perdita della visione.
Ci sono misure nutrizionali protettivi contro la cataratta alla portata di tutti. In uno studio sulla nutrizione e malattia eseguita da Harvard School of Public Health su 50.828 infermieri, si è constatato che le donne prendendo supplementi di vitamina C di 250-500 mg al giorno per un decennio o più diminuito loro probabilità di sviluppare cataratta che richiedono chirurgia del 45%. Vitamina A svolge anche un ruolo; lo stesso studio ha trovato che le donne con l'assunzione di beta-carotene e vitamina A più alto abbassato il loro rischio del 39%. In un altro studio, assunzione di 400 mg di vitamina E quotidiana formazione di cataratta ridotto del 50% e in uno studio correlato, si è constatato che le persone con i più alti livelli ematici di vitamina E avevano metà del rischio di sviluppare cataratta come quelli con i più bassi livelli ematici. Luteina e zeaxantina, trovato in verdure come spinaci e cavoli, sono anche detto di essere protettivo. Tracce di minerali quali zinco e selenio è essenziali per la funzione degli enzimi antiossidanti come il glutatione perossidasi, e medici spesso aggiungono questi minerali a formule vitamina anti-occhio.
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